RUGBY EM PORTUGAL?

Como a grande maioria dos portugueses de França, nunca tinha imaginado que houvesse uma equipa de rugby em Portugal! Portugal, terra de footbal por excelência, país conhecido no mundo inteiro por sua cultura futebolística, o país dos três “F”, faz parte das 20 melhores equipas de Rugby do mundo?!... Quando os meus dois rapazes ( bem mais entusiastas pelo rugby que pelo footbal) me informaram que Portugal, pela primeira vez de sua história, se tinha qualificado para participar na copa do mundo de Rugby em 2007, fiquei surpreendido mas não menos orgulhoso. Para não passar por um ignorante junto de meus filhos e suas e minhas relações, que não deixariam de me questionar sobre o assunto, precipitei-me ao google... As informações que descobri, provam a minha grande ignorância...
-O rugby entrou em Portugal no inicio dos anos 1900, levado por comerciantes franceses e ingleses, mas não conseguiu singrar devido aos problemas económicos e sociais com que se debate o Reino Portugues. Vem depois a instauração da primeira República. Participámos também na primeira guerra mundial ao lado dos franceses. A razão principal, a meu ver, é a nossa cultura futebolística, como já mencionei.
-O desenvolvimento do rugby persiste e no dia 13 de abril de 1935 a equipa portuguesa joga e perde o seu primeiro jogo oficial contra a Espanha . No ano seguinte perdemos de novo contra a mesma equipa.
-Durante mais de trinta anos a equipa de Portugal só joga contra a Espanha que sempre manifesta a sua superioridade. Considerada demasiado fraca, a nossa equipa não pode competir com as de outros países.
-Em 1966 ganhamos pela primeira vez contra os espanhóis. Perdemos contra a Itália em 1967 e também contra a Roménia. Em 1968 ganhamos contra os belgas e os Marroquinos, antes de sermos esmagados pela Irlanda 132 a 0 .
- Portugal consegue ganhar 5 jogos entre 1979 e 1981.
-Em 1987 (primeira copa do mundo de rugby a 15, Portugal nem sequer foi convidado para participar nas eliminatórias.
-A partir de 1989 Portugal participa a todas as qualificações para a copa do mundo sendo sempre eliminado. Em 1999 a nossa equipa derrota todos os adversários menos a Espanha e termina segunda de sua “poule”para ser finalmente eliminada pelo Uruguai.
-Soou a hora da vingança... Durante o período 2004-2007 Portugal qualifica-se pela primeira vez para a copa do mundo. A equipa portuguesa impõe-se contra o Uruguai em Lisboa no dia 10 de Março e ganha 12 a 5. Portugal jogará no grupo C . O facto de participar na copa do mundo de rugby constitui uma grande vitória para a equipa portuguesa. Enfrentar os monstros sagrados All Blacks, é um momento histórico e constitui certamente o começo de uma nova era para o rugby português. Apesar de a equipa de Nova Zelandia ter ganho por 108 a 13, o estádio de Lyon repleto de Lusodescendentes (de que faziam parte os meus dois filhos) vibrou como em dia de vitória. Os espectadores levantavam-se como um só homem para apludir os feitos lusitanos: o drop de Malheiro, e sobretudo o golo de Cordeiro, transformado por D. Pinto. É pouco e muito ao mesmo tempo, se temos consciência do abismo que separa uma selecção (amadores em maioria) que pouco mais tem que sua coragem e generosidade para opôr a uma equipa poderosa, rápida, formada por profissionais há várias gerações e que é apresentada como a favorita para o título. A nossa equipa deu exemplo de coragem, entusiasmo, e provocou respeito e admiração. Os meus filhos nunca tinham visto um tal ambiente num estádio e sentiram orgulho pelo sangue português que lhes corre nas veias. Viva o rugby português.

Fernando.