Por esta estrada - O MEU VIZINHO É UM PATRIOTA

Moro num triste terceiro andar voltado para uma barreira escalvada. Tenho, por vizinho da frente, o meu amigo Antunes, funcionário público, adepto do Benfica, bom pai de família e portanto bom português. Ele é um patriota.
O patriotismo do meu vizinho da frente manifesta-se mais agudamente em certa ocasiões. Comove-se até às lágrimas quando vê partir um contingente militar para a Bósnia ou para o Afeganistão. Olhem como ele segue pela televisão os desfiles, os discursos, as condecorações do 10 de Junho ou as marchas de Lisboa. O meu vizinho ignora um verso de Camões mas adora Camões. Este é símbolo da Pátria, morreu faminto e cego de um olho. Ah! Mas o patriotismo do Antunes chega ao rubro, atinge o paroxismo, quando se trata da selecção nacional de futebol. Morra-lhe a mãe, chegue a notícia do acidente do filho, se ele está a ver um jogo da selecção, não se moverá do sofá e sofre, bufa e berra seguindo hipnoticamente o rebolar da bola. Ele é um patriota. A bandeira nacional que colocou na varanda, quando a selecção participou no último campeonato, continua a tremeluzir ao vento, embora feita em tiras, cansada de tantas batalhas, como que a dizer: «Para a próxima é que é». O meu vizinho, o Antunes, é um patriota. Ele nunca desiste.
O governo fecha escolas, hospitais, serviços diversos, aumenta os preços? O Antunes aceita placidamente, compreende e, no íntimo, aplaude porque, se o governo decide será sempre pela causa nacional. Ele é um patriota.
Quando há um caso na justiça, o Antunes está sempre atento O apito dourado, o processo da Casa Pia, a Carolina Salgado, prendem-no horas a fio à televisão. Pouco se importa com a morosidade, os dois pesos e duas medidas da nossa justiça. Isso é com os tribunais. É por isso que tanto lhe faz beber do tinto ou do branco e até, às vezes, vai um palheto. Além de patriota ele é um cidadão atento.
A veia patriótica do meu vizinho leva-o a opinar sobre tudo mesmo sobre aquilo de que nada percebe. Ainda há dias conversando com ele sobre o sistema educativo ele expelia umas ideias que eu me apressei a registar: « O ensino? O ensino está cada vez pior, nós precisamos é de reformas que reformem verdadeiramente. As escolas tornaram-se um lugar de opressão para os alunos. Que estamos a fazer dos homens de amanhã? Os professores deviam respeitar mais a iniciativa e a liberdade dos nossos jovens. O que lhes falta é trabalhar mais e levar mais umas caneladas. Bem faz a senhora ministra da educação trazer os professores à rédea curta». E mais não disse , o Antunes, ficou mudo, depois calou-se e em seguida, em silêncio. Mas mesmo assim, por debaixo do seu mutismo eu adivinhava a sua alma de patriota.
E quanto à economia? Ah! O meu vizinho também opina. Ele diz-nos que o governo vai fazendo o que pode; temos que fazer sacrifícios; o défice ( ele pensa que o défice é uma espécie de aeroporto da Ota) é importantíssimo para o país…O Antunes tem um patriotismo de longo alcance. E vota. Ah! Sim, o Antunes vota.
A bandeira nacional colocada à janela continua a flamejar, está desbotada mas resiste. E resiste para que todos saibam que o meu vizinho é um patriota.

Eduardo Bento