O EXAME

Neste mês em que assistimos, de perto ou à distância, à tremideira que toma conta do sistema nervoso de muitos jovens, de novo sujeitos a exames nacionais, vêm-nos à memória, a saga dos nossos exames da 4ª Classe e da admissão ao Liceu ou à Escola Comercial e Industrial, como era denominado o actual ensino secundário, nos anos 50 e 60 do século passado. Talvez fiquem aliviados quando souberem como era nos primórdios da civilização…

Já ia quente o ano da graça de 1954. O ensino obrigatório estava a terminar para mim. De imediato viria a “aprendizagem” dum ofício “em terra”, ambição máxima, ou a esperada e tradicional iniciação na vida de pescador. Afortunadamente a minha professora chamava-se Vitória (por coincidência, a minha primeira neta tem o mesmo nome). A sua determinação, o seu entusiasmo, a sua dedicação à profissão, que abraçara sem dúvida por vocação, faziam dela uma lutadora sempre com olhos postos no sucesso próprio e dos que a rodeavam. E era linda, muito linda. Acho que foi a minha primeira paixão platónica. Ostentava o apelido Saias, uma das mais distintas famílias da cidade de Olhão, e nos seus verdes anos vinte, mostrava uma maturidade e devoção à causa do ensino, que muito raramente voltei a encontrar. Não contente com suportar quarenta e sete alunos das 2ª e 4ª Classes em simultâneo na mesma sala, desdobrava-se a convencer as famílias dos mesmos a permitirem que fossem à escola e até que fizessem a admissão ao Ensino Secundário, o que para aqueles pais era uma autêntica loucura. Prontificou-se mesmo a preparar os interessados em horas pós-escolares, sem cobrar nada por esse trabalho extra. E assim me vi envolvido nessa aventura.
Representava então, ter de me deslocar a Faro, capital do Distrito, onde nunca tinha estado, e que dispunha do único Liceu da província algarvia. Desde logo a selecção teria de ser exigentíssima, porque as vagas eram escassas para toda a população estudantil do Algarve.
Eu já tinha alguma experiência das torturas de exames fora de portas. Na 3ª Classe desloquei-me à aldeia para ser sujeito ao exame final. Dias antes tinha passado pelo exame da 4ª Classe, numa escola da vila de Olhão, dista de seis quilómetros, também em ambiente estranho. A experiência tinha sido traumatizante. A oral, dias após a escrita, caso esta fosse positiva, desenrolava-se perante um júri de três professores numa sala repleta de familiares dos examinandos, que não se inibiam de expressar as suas emoções, perante as respostas dos alunos. -“Onde começa a digestão?” –“Uhm… Nos pés.” (Gargalhadas sonoras), -“Que espécies de aves conhece?” - “Uhm… Melros, cucos e milharucos”.”(Gargalhadas sonoras, com aplausos). O Armando desmaiou sussurrou-se entre os presentes. Faltava pouco para ser chamado “a depor”. Teria de ser ressuscitado à bofetada, aos gritos ou outros métodos artesanais. A falta à chamada era impensável e o júri era indiferente ao drama dum reles aluno, desconhecido, de um lugar remoto, filho de pescadores. Mais ou menos consciente, ele lá estava perante o júri e a assistência, alguns minutos após. Saiu-se bem, dizem.
Para o grande exame, na Capital de Distrito, a mãe, na ausência do pai envolvido nas lides da pesca em Marrocos, preparara o filho com todos os cuidados para a grande prova. Encadernara-o com roupas a estrear, decoradas com um laço (papillon) rosa velho ao pescoço e apoiadas nuns sapatos a brilhar, guardados desde a crisma. E penteado. Levaria ainda uma caneta de tinta permanente e um relógio Camy, que o pai trouxera de Tanger. Durante quinze dias foi encharcado de chá de flor de laranjeira, que “faz muito bem aos nervos”, diziam as vizinhas, também envolvidas na preparação.
No dia D a noite foi mal dormida. Os nervos aumentam a cada minuto que passa, apesar dos manuais estarem já vistos, revistos e sublinhados. O salto no desconhecido ía ser dado.
Graças à intervenção dos santos que não tiveram descanso nesses dias, o Armando ficou aprovado no exame. Tinha carta branca para ingressar no Liceu. Durante as férias, a professora Vitória, visitou-o. Queria saber o futuro do rapaz, que “não podia ficar pelas pescas “ dizia. – “Não temos posses para o pôr a estudar” – respondiam os pais. “Isso é só para os ricos.” A professora não obteve resultados e foi desgostosa.
Dois meses volvidos, porém, cantou vitória, quando soube que o menino tinha ido para o Seminário, “o Liceu dos pobres”, como alguém lhe chamou.

A. Alexandrino